— Но тогда он сдаст тебя брату, — вздохнула я.

— Катя, — усмехнулся отчим. — Твой муж уже наверняка знает все досконально. Просто он должен решить вопрос не со мной, а с Колином.

Новости были для меня предсказуемы, но все равно как ледяной душ! Колин этот, похоже, о себе возомнил слишком много, что ведёт такую грязную игру под самым носом у Мэтта. Он рассчитывал найти в моем лице союзника, ведь мой муж якобы планирует посадить моего отчима, он не знал, что на самом деле я доверяю Мэтту. Потому что сегодня я поняла — он давно все знает, что подтвердил Джейсон, но выступить открыто против Колина сейчас он не сможет. Ему нужны доказательства, что его брат недостоин находиться в составе директоров и работает против него. Именно поэтому Джейсон всё ещё не осуждён.

Что ж… Я могла бы помочь Мэтту эти доказательства добыть. У меня уже есть план.

15

Приехала домой уже затемно. Обнаружила Мэтта на кухне в фартуке и муке. Он что — печёт что-то? Вот тебе раз! Подошла ближе — ну да, он пытается по книге рецептов что-то смешать в большой белой миске.

— Привет, — сказала ему, снимая пиджак.

— Здоровались уже, — кинул он мне, не поворачивая головы.

Вредина. Хмурый и явно злой. Что-то не смешивается у него, похоже.

— Что это ты делаешь, Мэтт? — приподняла я бровь и подошла к столу.

Сунула нос в миску — какая-то белая жижа. Даже не поймешь, что это должно быть. Блины? Оладьи? Корову, что мимо бежала, туда вырвало?

— Пирог.

Та-а-ак, спокойно, Кэти. Не смеяться.

— А зачем? — закусила губы, что не давать смеху вырваться наружу. — Ты что — любишь печь? Или тебя Золушка укусила сегодня?

— Так, Старшова, — уставился он на меня недобро. — Ты сейчас договоришься! Для сына, ясно тебе?

Смеяться расхотелось. Почти.

— Для Роберта?

— Да. К твоему сведению, у него завтра день рождения, и он вечером приедет ко мне. Я купил подарок, но Роб попросил пирог от папы. Так что купить такой не выйдет.

— А сколько тебе лет, Мэтт?

Он опять повернулся ко мне, с подозрением оглядывая.

— Тридцать четыре. А что?

— Вот и узнал ты в тридцать четыре года, что не всё в этом мире продается и покупается. Лучше поздно, чем никогда.

Равнодушно отвернулся опять к своему котлу с зельем слизеринцев.

— Будешь оштрафована завтра, Старшова.

Возмутилась до глубины души.

— Это за что ещё? Я ничего не сделала!

— Сделаешь. Это ведь ты. За то, что много болтаешь. Лучше бы помогла!

Облокотилась на стол и хитро глянула на него:

— А ты попроси. Скажи "пожалуйста".

Он поджал губы и снова вернулся к книге. Но сдаётся мне, судя по неизвестной человечеству субстанции, произведённой Мэттом, в чашке, в этой книге он видит что-то типа «бла-бла-бла и бла». А по-русски сказать — «смотрю в книгу — вижу фигу».

— А я ведь умею. Пироги печь, — сложила руки на груди.

— Хорошо, — развернулся в который раз за этот вечер он ко мне. — Рад за тебя.

Потом почесал затылок и попросил:

— Помоги мне, Кэти, пожалуйста.

— А ты будешь слушаться? — спросила я его.

— Да, сегодня я разрешаю тебе командовать, — усмехнулся дражайший супруг. — Только не забывай, что завтра босс — снова я, и я оторвусь на тебе за сегодняшнее. Так что не перегибай палочку.

— Ну ладно, — закатала я рукава блузки.

Надела на себя второй фартук. Забрала книгу из его рук:

— Дай посмотрю, на что ты там замахнулся.

Прочла название и состав и изогнула бровь:

— Ну да — замахнулся. Ты не смог бы сделать этот пирог. Нужно начать с чего-то попроще. Например, с “шарлотки”.

Захлопнула книгу и убрала в сторону. Мэтт снова задумчиво почесал в затылке:

— А-а-а, это которая с яблоками.

— Да. Иногда с бананами и шоколадом.

— У нас только яблоки.

— Значит, сделаем с ними. Всё равно ведь вкусно.

— А ты знаешь рецепт наизусть? Книгу даже убрала.

— Да. Значит, так. Бери другую миску.

Мэтт нашёл похожую на ту, что стояла на столе, а старую убрал подальше. И правильно, а то ещё вылезет какой-то монстр оттуда. Судя по этой жиже — она опасна!

— Теперь бери и бей яйца.

— Сколько штук?

— Ну, возьми пять.

Он пошёл к холодильнику, принёс сразу все яйца в своих больших ладонях и положил аккуратно на стол. Взял нож и надколол одно из яиц. Вылил содержимое из скорлупы в миску.

— Может, ты набьёшь яиц? — спросил он вдруг.

— Почему я?

— Ты отлично это делаешь, Старшова, — сказал он и расколол следующее яйцо. — В этом доме по битью яиц спец у нас ты.

Я покраснела. Шутник фигов, все никак не забудет мне этот удар по… Куда мальчиков бить не стоит. Сделала вид, что не понимаю, о чём речь.

— Нет, сам давай. Ты обещал слушаться.

Под мою диктовку мы смешали все необходимые ингредиенты, взболтали миксером от души тесто и залили его в форму для пирога. Потом Мэтт поставил её в духовой шкаф, установил температуру и повернулся ко мне.

— Чаю?

— Можно, — ответила я.

Электрический чайник закипел быстро. Мы достали две чашки, сахар, ложки и сели за стол вместе. В тишине размешивали сахар в чашках, каждый отпивал из своей.

— Как родители? — спросил он меня.

— Нормально, — пожала я плечами.

Рассказать о Колине я сегодня не смогла бы. Язык не поворачивается… Посмотрела на него.

— У тебя мука на щеке, — не отдавая себе отчёта, протянула руку и мягко смахнула её с лица мужчины.

Моё невинное касание вызвало в нём неожиданно острую реакцию. Он замер, как будто наслаждаясь, потом схватил мою руку и потянул к губам. Развернул к себе запястьем вверх и поцеловал. Мягко, нежно, очень эротично. По коже тут же пробежала волна мурашек, дыхание сбилось, а он всё продолжал стелить от запястья до кончиков пальцев дорожку из влажных, ласкающих поцелуев.

Нам лучше этого не делать! Потянула руку на себя, и Мэтт отпустил её. Вместо этого придвинулся ближе и приник к губам. Вёл поцелуй осторожно, пытаясь меня приласкать. О боже, зачем он это делает? Как бы мне ни было приятно, и пока ещё мозги не расплавились от ласк этого мужчины, я должна это остановить. Прервала поцелуй, надавив ладонями на грудь Мэтта.

Он опустил руки, открыл синие глаза, моргнул и сказал хриплым голосом:

— Извини… Я не должен был.

— И я.

Мой голос тоже звучал не очень-то твёрдо. Мы так и сидели близко друг к другу, вдыхая запах, не в силах оторвать взглядов.

— Спасибо, Кэти, — взял себя в руки первым Мэтт. — Ты мне очень помогла.

Я словно очнулась и заставила себя говорить.

— Мне не жалко, ведь для ребёнка. Пойду спать. Спокойной ночи.

Встала со стула и пошла к лестнице. Не хотела оборачиваться, но не выдержала — он смотрел мне вслед. От его взгляда в очередной раз ёкнуло в груди и коленки задрожали. Кое-как заставила себя добрести до своей комнаты, а когда закрыла дверь, плюхнулась в подушки с головой.

Поздравляю тебя, Старшова. Аплодисменты стоя. Ты влюбилась в своего фиктивного мужа…

Резко подскочила на месте:

— Блин, пирог же!

Пришлось вставать и вовзращаться — сгорит же. Жалко.

Мэтт задумчиво смотрел в духовку. Как будто бы знает, что надо делать.

— Отойди-ка, — сказала ему, подходя к духовому шкафу с зубочисткой в руках.

Он обернулся ко мне и дал мне пространство. Проткнула в нескольких местах пирог и выключила огонь.

— Всё. Вытаскивай, готово.

— Кэти, спасибо, что вернулась. Я бы точно его сжёг.

— Я знаю. Поэтому и вернулась.

— Так, Старшова… Ты нарываешься завтра на неприятности.

— Всё, я ничего не слышала и ушла спать! — крикнула ему уже с лестницы, ведущей наверх.

Рабочий день был короче обычного. Мэтт хотел подготовиться к приезду сына. Будет небольшой праздник. Здесь у Роба тоже есть друзья, и папа разрешил ему позвать в их в гости. Пригласил аниматора, накупил всякой вкуснятины для детей.